Si bien se han hecho famosos porque visitarlos resulta una pesadilla, los odontólogos son indispensables para mantener la salud del aparato estomatognático. Para los que no tienen ni idea de que es eso, Wikipedia lo aclara: es aquel que está conformado por “los dientes, la encía, la lengua, el paladar, la mucosa oral, las glándulas salivales y otras estructuras anatómicas implicadas, como los labios y la articulación temporomandibular”. Es decir, si bien el cuidado principal es para los dientes, las muchas especializaciones que se pueden realizar en el campo se enfocan en otras áreas. Y es que para ser odontólogo de los buenos hay que estudiar. El básico cuidado de “los dientes de arriba se cepillan hacia abajo, los dientes de abajo se cepillan hacia arriba” de aquel famoso conejo de Colgate son solo principios fundamentales de un ámbito extenso y profundo. Son 5 años de carrera: los dos primeros están formados por un aprendizaje básico y a partir del tercero se comienza a tratar pacientes –aunque en algunas universidades comienzan antes-. Una vez que termines estas en capacidad de diagnosticar, atender y prevenir las enfermedades bucales de niños y adultos mediante los recursos adecuados. Puedes formar tu propio consultorio o unirte a uno que ya este constituido, sobre todo esos primeros años de graduado que son los mas difíciles económicamente hablando.  La competencia es dura, así que debes esforzarte por brindar un servicio de calidad y ganar buena fama en tu clientela.

Puedes especializarte en áreas como la cirugía bucal y maxilofacial – para que puedas tratar las enfermedades o malformaciones de la boca y de las regiones que la comprenden-, periodoncia –que se encarga de todos los tejidos que rodean los dientes y le dan soporte- u ortodoncia –sobre los que se especializan en ésta recae la tortuosa labor de colocar los brackets-. Hay otras áreas por las cuáles puedes optar y debes decidir también si trataras pacientes adultos o si definitivamente te llevas mejor con los niños y prefieres atenderlos a ellos.

La odontología es un campo de posibilidades y responsabilidades y aunque sea difícil establecerte profesionalmente, si algo está claro es que cuando te va bien, es sinónimo de mucho dinero –aunque lo hagas por vocación siempre hace falta-. Entonces trabaja duro y esfuérzate mucho para que puedas sonreír tranquilo en un futuro. Eso si, con unos dientes impecables.

A reclutar familiares y amigos
Daniela Izaguirre Downing, odontólogo egresada de la Universidad Santa María y residente de primer año de Ortodoncia en la Universidad Javeriana de Bogotá, recomienda a los futuros estudiantes de la carrera que tengan mucha paciencia, ganas de trabajar duro y resistencia para las continuas vigilias. Además, deben ir reclutando a sus familiares, amigos y conocidos para que sean sus pacientes. También considera que las cualidades que distinguen a un odontólogo exitoso son la tenacidad, la curiosidad por los avances científicos, sensibilidad y preocupación por los demás, destreza manual y motivación para trabajar. Considera que existe mucha competencia en el mercado laboral, ya que se gradúan más de 200 odontólogos al año aparte de muchos extranjeros que se incorporan, tanto legal ocmo ilegalmente, al gremio venezolano. Para superar esos obstáculos, Daniela recomienda asociarse con un grupo de especialistas y establecer un centro que compita no sólo con precio, sino con criterios de excelencia en los servicios y atención al  paciente.

Dónde la puedes estudiar

Universidad Santa María  (www.usm.edu.ve)
Universidad Central de Venezuela  (www.ucv.ve)
Universidad de Carabobo  (www.uc.edu.ve)
Universidad de los Andes (www.ula.ve)
Universidad del Zulia (www.luz.edu.ve)
Universidad N.E. Rómulo Gallegos (www.unerg.edu.ve)
Universidad Nororiental Privada Gran Mariscal de Ayacucho (www.ugma.edu.ve)