(Daniel Córdova / Gerencia de Comunicaciones Institucionales BCV) Ya comenzó el último cuatrimestre del año 2007 y con ello está cada vez más cerca el inicio formal de la inédita reconversión monetaria que adelanta el Banco Central de Venezuela (BCV) en coordinación con el Ejecutivo Nacional. A partir del 1° de enero de 2008 comenzarán a circular en Venezuela los bolívares fuertes, los cuales serán expresión de un cambio en la escala monetaria que, a su vez, permitirá simplificar diversos procesos prácticos, en todos los niveles de la economía, como la elaboración de balances empresariales, estados financieros o las compras rutinarias de las amas de casa.
Se trata de un esfuerzo sin precedentes en la historia contemporánea del país, cuyo objetivo central es uno sólo: contribuir a fortalecer la moneda nacional y reafirmar el compromiso de mantener el crecimiento económico, todo ello en el marco de un momento sumamente favorable para la economía nacional, caracterizado por 15 trimestres de crecimiento armónico, sostenido y significativo del Producto Interno Bruto (PIB). Este proceso constituye un mandato expreso del Ejecutivo nacional, a través del Decreto con Valor, Rango y Fuerza de Ley de Reconversión Monetaria, emitido el 6 de marzo de 2007.

¿En qué consiste la reconversión monetaria?
La reconversión monetaria consiste en eliminar ceros a la moneda nacional de un país, de modo que, a partir de una fecha específica, todas las cantidades de dinero pasan a ser expresadas en una nueva y menor escala monetaria. En el caso específico de Venezuela, la reconversión monetaria consiste en eliminar tres ceros a la moneda nacional y, con ello, a todo aquello que se exprese en bolívares.

Con la reconversión la unidad monetaria también se llamará “bolívar”, pero para distinguirla de la unidad actual, durante un período transitorio, a la palabra bolívar se le añadirá el adjetivo “fuerte”, con lo cual quedará “bolívar fuerte”. Así, a partir del 1° de enero de 2008, 1000 bolívares actuales serán equivalentes a 1 bolívar fuerte.

En términos prácticos, esta medida significa que todos los precios, salarios, bonos, tributos, pensiones y, en general, cualquier operación o referencia en bolívares actuales, deberán ser convertidos a “bolívares fuertes”, dividiendo sus respectivos montos entre 1.000.

Por ejemplo, un salario de Bs. 672.000 equivaldrá a Bs.F. 672,00; el pasaje urbano de Bs. 900 equivaldrá a Bs.F. 0,90; un pago de luz de Bs. 23.170 a Bs.F. 23,17; un kilogramo de harina de maíz cuyo precio sea de Bs. 1.400 equivaldrá a Bs.F. 1,40, mientras que un vehículo cuyo costo sea de Bs. 45.600.000 equivaldrá Bs.F. 45.600,00.

Las nuevas especies monetarias venezolanas
Se denomina cono monetario a la familia de billetes y monedas en circulación. Las monedas y billetes actuales tendrán su equivalente en el nuevo cono monetario: los billetes de 2.000, 5.000, 10.000, 20.000 y 50.000 bolívares actuales se equipararán con los nuevos billetes de 2, 5, 10, 20 y 50 bolívares fuertes. A esto se agrega el billete de Bs.F. 100, el cual no tiene equivalente en el cono monetario actual y será el billete de más alta denominación.
Las monedas de 10, 50, 100, 500 y 1.000 bolívares actuales también tendrán su equivalente en las monedas de 1 céntimo, 5 céntimos, 10 céntimos, 50 céntimos y 1 bolívar fuerte, respectivamente. Las nuevas monedas que no tienen equivalente en el viejo cono monetario son las de 25 céntimos (que equivale a 250 bolívares actuales) y la de 12,5 céntimos (que equivale a 125 bolívares actuales). La moneda de 20 bolívares actuales no tendrá una moneda equivalente en el nuevo cono monetario.

Las puyas, las lochas, los medios y los reales que dejaron de circular, así como los billetes de 5, 10, 20, 50, 100 y 500 bolívares, que también dejaron de circular, no se podrán utilizar porque fueron desmonetizados por el Banco Central de Venezuela, es decir, dejaron de tener poder liberatorio de deudas y pagos y, por lo tanto, ya no son de curso legal.
Para la nueva escala monetaria que define la reconversión, el BCV emitirá billetes y acuñará monedas totalmente nuevos, que se corresponden con el nuevo valor de la moneda y los cambios consagrados por la Constitución y las leyes.

Desde el punto de vista meramente operativo, la reconversión monetaria tiene 5 propósitos fundamentales: 1) facilitar la comprensión de cantidades muy grandes de dinero, puesto que es más sencillo entender el significado de un millón y medio, que de mil quinientos millones de bolívares; 2) simplificar los cálculos aritméticos de importes denominados en moneda nacional. Es más fácil dividir 20 entre 5, que 20.000 entre 5.000; 3) facilitar las transacciones en dinero. Es más sencillo pagar con 50 o 100 bolívares fuertes que con 50.000 o 100.000 bolívares actuales; 4) lograr un empleo más eficiente de los sistemas de cómputo y registro contable. La utilización de bolívares fuertes permitirá el ahorro de tres dígitos, o tres ceros y 5) reforzar la confianza en el signo monetario. Una menor escala monetaria mejora la percepción que los individuos tienen sobre la economía nacional y, en consecuencia, refuerza la confianza en su moneda.

Para familiarizar la ciudadanía
Antes del 1° de enero de 2008, fecha en que inicia formalmente la reconversión, habrá una etapa de aprendizaje o familiarización de la ciudadanía, que comienza el 1° de octubre de este año.

A partir de ese momento (1/10/07) y hasta que el emisor disponga lo contrario, la información de los precios de bienes y servicios deberá ser mostrada, exhibida o expuesta a la vista del público tanto en bolívares actuales como en bolívares fuertes, utilizando las expresiones y símbolos que correspondan (bolívares /Bs. y bolívares fuertes /Bs.F).

Esta doble publicación se debe realizar a través de habladores, tarifarios, material publicitario o informativo, así como otros mecanismos o instrumentos que cumplan la misma función de difusión. Es importante aclarar que para cumplir con lo anterior no será necesario indicar en las facturas ni en el cuerpo del producto los precios y montos de la transacción en bolívares actuales y bolívares fuertes.

Esta disposición del BCV tiene como finalidad ir familiarizando a la ciudadanía con la nueva escala monetaria y facilitar de igual modo la comprensión de las equivalencias.

Arranque y transición
Como ya se ha dicho, desde el próximo 1° de enero entra en vigor la reconversión monetaria. A partir de ese momento comenzará la circulación de la nueva familia de monedas y billetes (bolívares fuertes). También desde el 1° de enero de 2008 se dará inicio al cambio (canje) de las monedas y billetes actuales por los de la nueva familia. No obstante, por un período de al menos seis meses circularán en forma simultánea las dos familias de monedas y billetes. Esta fase ha sido definida por el BCV como etapa de transición.

En este lapso podrá pagarse cualquier bien y servicio con ambas monedas, o con una combinación de ellas, respetando las equivalencias. Ejemplo: si usted va a comprar una cocina a gas cuyo precio es de Bs.F. 800, podrá cancelarla con Bs. 800.000 de los actuales. Lo mismo ocurrirá con las operaciones o trámites académicos, es decir si la inscripción de su semestre tiene un costo de Bs.F.100, podrá pagar el trámite universitario con Bs 100.000 actuales, o bien con un billete Bs.F. 50 y uno de Bs. 50.000.

A partir del primer día de 2008, se podrán cambiar gradualmente las monedas y billetes actuales. El período de canje será lo suficientemente largo y se extenderá más allá de la etapa de transición, lo cual será definido previamente por el Directorio del BCV y comunicado oportunamente a la opinión pública.
Una vez terminada la transición, la reconversión monetaria entrará en su fase de consolidación, momento en el cual las monedas y billetes actuales no podrán ser utilizados en ninguna transacción comercial o financiera, pero sí cambiados por las nuevas monedas y billetes, conforme con la equivalencia de 1.000 a 1, en las taquillas del BCV.

La distribución de las nuevas monedas y billetes en todo el territorio nacional está garantizada por el BCV, dejando claro que en las regiones más apartadas, donde no se disponga de sucursales bancarias, habrá el apoyo activo de otras instituciones y organismos gubernamentales.

El poder de compra
En ningún caso, la reconversión monetaria alterará el poder de compra. Por ende, usted debe tener bien claro que sus ahorros, su sueldo y cualquier cantidad de dinero que posea actualmente, le permitirá adquirir o comprar exactamente la misma cantidad de bienes y servicios que se pueden comprar con sus bolívares actuales, una vez que éstos hayan sido convertidos a bolívares fuertes.

Ejemplo: actualmente con un salario de Bs. 672.000 y la harina de maíz a un precio de Bs. 1.400, si usted quisiera gastar todo ese dinero en harina de maíz, podría comprar 480 kilos. Ahora bien, con Bs.F 672 de sueldo y la harina de maíz a un precio de Bs.F. 1,40, usted podría comprar igualmente 480 kilogramos del producto. En pocas palabras, se mantiene invariable el poder de compra actual. La única diferencia radica en que los precios y salarios se expresarán en una escala menor. Igualmente, se lleva a una escala menor todo aquello que se exprese en la moneda nacional. La reconversión monetaria es neutra en el sentido que no produce alteración del valor de los bienes, servicios, créditos y deudas, cualquiera que sea su naturaleza.

Normativa para el redondeo
Al realizar la conversión de bolívares actuales a bolívares fuertes se presentarán muchos casos donde las cantidades no serán exactas. Para dar respuesta a ello, el Directorio del BCV aprobó una normativa, el pasado 21 de junio, que regirá todo lo referente a la reexpresión y el redondeo.

Este conjunto de normas contempla una regla del redondeo empleada para la reexpresión monetaria que se aplicará con el objeto de que el precio o valor individual de los bienes y servicios, al igual que otros importes monetarios, puedan llevarse a dos decimales.
Ejemplos: Si el precio actual de un producto X es Bs. 2.052, al dividir esta cantidad entre 1.000 para expresarla en bolívares fuertes, queda en 2,052. Como al tercer decimal es menor que cinco, sencillamente se elimina y el segundo decimal no varia. Así, el precio redondeado del producto X es Bs.F. 2,05.

Si el precio actual de un producto Y es Bs. 3.438, la división entre 1.000 da el resultado de 3,438. Como el tercer decimal es mayor que 5, al desaparecer hay que agregarle 1 al segundo decimal. Entonces, el precio redondeado del producto Y es Bs.F. 3,44.

En previsión de todas las variables y con la intención de garantizar que el impacto del redondeo sea mínimo a la hora de realizar las equivalencias, el BCV estableció algunas excepciones de aplicación, como lo son: el combustible de uso automotor, el gas licuado del petróleo (GLP), los servicios de agua, la electricidad y gas metano, así como los servicios de telefonía e Internet. En todos estos casos los precios serán igualmente reconvertidos dividiéndolos entre 1.000, pero con la diferencia de que serán reflejados con un mínimo de tres cifras decimales, sin perjuicio de que pueda emplearse un número mayor de decimales, en atención a las normas, prácticas y convenciones existentes en la materia.

Cuando se trate de un precio unitario que en bolívares actuales sea muy pequeño, y no esté considerado dentro de los casos especiales de las normas de reexpresión monetaria y redondeo, y que al convertirlo sea igual a cero, se recomienda cambiar las prácticas de comercialización de dicho bien o servicio, de tal forma que arroje un precio significativo en la nueva escala monetaria.

Ejemplo: si el precio unitario de un bien “Z” es de Bs. 2, al dividirlo entre mil se obtiene 0,002. La regla de redondeo indicaría un precio de Bs.F. 0, pero como eso no tiene sentido económico, se recomienda establecer un precio por decena o centena para que al ser reconvertido a bolívares fuertes arroje un precio mayor a cero.
Con la reconversión monetaria, las características de los cheques y de las chequeras no sufrirán alteraciones. En función de ello, la manera de identificar si un cheque está expresado en bolívares actuales o en bolívares fuertes es la fecha de emisión. En el caso de los cheques emitidos a partir del 1° de enero de 2008, deben realizarse en la nueva escala monetaria.

De manera que hay que tener especial cuidado al momento de emitir cheques para que los montos reflejen la reconversión. A partir del 1° de enero de 2008 no será necesario escribir la expresión bolívares fuertes o el símbolo Bs.F. en el espacio dispuesto en los cheques para escribir el monto en números y/o letras. Pero cabe destacar que la utilización de la expresión “bolívares fuertes” o el símbolo “Bs.F.” no constituirá causal de devolución o invalidación del cheque emitido.

Si para la fecha del 1° de enero de 2008 existen cheques pendientes de cobro emitidos antes de esa fecha, se entenderá el monto automáticamente reexpresado en bolívares fuertes. En virtud de ello los montos de los mismos deben ser divididos entre mil y redondeados al céntimo más cercano.

Por ejemplo, por un cheque de 158.000 bolívares con fecha de emisión 23 de diciembre de 2007, que sea presentado por la taquilla de un banco en enero de 2008, el cajero pagará al portador el monto equivalente en la nueva escala monetaria, es decir, 158 bolívares fuertes. El cheque podrá ser pagado con monedas y billetes de la nueva familia, con monedas y billetes de la vieja familia o con una combinación de monedas y billetes de ambas familias.

A partir del 1° de febrero de 2008, los cheques con fecha de emisión de 2007 podrán ser cobrados únicamente a través de las taquillas bancarias respectivas y su pago se realizará mediante la entrega indistinta de billetes y/o monedas del nuevo cono monetario o de los billetes y monedas del cono monetario anterior.

Vale recordar a los usuarios que los bancos y demás instituciones financieras están en la obligación de informar a sus clientes, a través de los medios idóneos, sobre las reglas aplicables al pago de cheques en el proceso de reconversión monetaria.

Dónde ubicar la información oficial sobre la reconversión
El BCV ha puesto a disposición del público un portal electrónico o página web dedicado única y exclusivamente a la reconversión monetaria. La dirección es www.reconversiónbcv.org.ve y allí podrá encontrar información sobre aspectos generales y específicos de la reconversión monetaria en Venezuela.

También, puede sintonizar todos los martes de 7:00 AM a 8:00 AM, el canal informativo de la Radio Nacional de Venezuela y escuchar el programa “Al día con la reconversión”. En ese espacio, que comenzó a transmitirse desde el pasado martes 11 de septiembre, usted podrá ponerse al tanto de los últimos avances para la implementación de la medida y establecer contacto con los propios directores del BCV, quienes atentamente responderán cualquier interrogante sobre la reconversión.

Asimismo, se pueden enviar mensajes a la dirección de correo electrónico biblio@bcv.org.ve. Adicionalmente, el BCV trabaja activamente junto a otros organismos públicos y privados como, por ejemplo, la red de bibliotecas públicas, los bancos comerciales, las universidades e infocentros, entre otros, para capacitar personal sobre los diferentes tópicos de la reconversión monetaria y convertirlos en multiplicadores del cambio.

Letras Dossier. Edición 016. Caracas octubre de 2007.

Contacto: letras.dossier@gmail.com