Ubicado a escasos cuarenta y cinco minutos de la ciudad de Maracay, en el estado Aragua por la vía del Limón, el pueblo de Ocumare de la Costa ofrece sorpresas desde la propia carretera. Lo último que imaginas al final del camino es encontrarte con una costa bañada en sol, pues la carretera es un festival de curvas a través del Parque Nacional Henri Pittier y su vegetación boscosa y clima muy húmedo. A veces la carretera puede obsequiarte una neblina encantadora para los copilotos y pasajeros, y un tormento más para el conductor, pues es un camino angosto por el que se trasladan autobuses que pueden volverte una mancha en el pavimento… pero todo esto encuentra su sentido cuando pasas por los arcos que te dan la bienvenida al pueblo.

El cacique Barriga
Ocumare de la Costa es conocido también como Ocumare de San Sebastián del Valle y fue fundado en 1653 como una plantación de cacao, aunque algunos historiadores rastrean sus orígenes más atrás, cuando lo poblaban los indios Barriga bajo las órdenes del Cacique Barriga y su hija. Este pueblo cacaotero perteneció al estado Carabobo hasta 1917, fecha en la cual el estado Aragua recibió el Distrito Ocumare de la Costa, compuesto, entre otros, por los municipios de Cata, Cuyagua y Guevara.
Su casco central está rodeado de casitas coloniales, una plaza perfecta para olvidarte del mundo y recordar la naturaleza frente a una pequeña iglesia. En la misma zona podemos encontrar la casa de la cultura y las casas de comercio que fueron sede de “La academia militar” en 1930.

Empecemos por El Playón
En los límites de la población encontramos el caserío Independencia o El Playón, denominado así por ser el más cercano a la playa, allí existen bellas casas, algunas de las cuales son rentadas a los turistas.
El Malecón fue inaugurado en 1973 y permite apreciar una muralla de piedras que fue colocada como rompeolas, generando algo muy parecido a una piscina natural que deleita a muchos. Otro lugar de gran interés son las ruinas del trillado de café ubicado en el poblado la Trilla, en donde encontramos maquinaria y arquitectura antigua usada para la molienda de esta semilla. Otra de las playas que puedes visitar es bahía de Cata una de las más conocidas, que se caracteriza por su arena blanca, ambiente juvenil y oleaje mediano que nos permite refrescarnos en el mar. Entre sus atractivos están los acantilados que se forman en los linderos de la carretera que nos permiten observar esta playa y su esplendor. Claro, lamentablemente siempre estarán dos grandes torres que nos recuerdan la invasión del hombre en la naturaleza y la escasa planificación de algunas construcciones… Tomando un peñero desde Cata se puede llegar a Catica, que es un playa muy acogedora con aguas cristalinas y muy tranquilas. Otro lugar apacible y de aguas transparentes es la Ciénaga, a la cual sólo puedes acceder por vía marítima. Es un caserío muy tranquilo en donde puedes apreciar una gran variedad de corales y arrecifes.

¡Dale mi negro!
En muchas de las playas de este municipio puedes encontrarte en las noches con improvisados conciertos de tambores, que terminan en rumbas hasta el amanecer. Antes de volver, no dejes de probar los dulces típicos de la región que casi siempre son vendidos por señoras que montan unas tienditas en la puerta de su casa y te reciben con una sonrisa. Espero que disfrutes de esta reliquia escondida a los ojos de muchos y con precios solidarios para todos, pero sobre todo, ayuda a conservarla pues una convivencia tan amena y pura como la que puedes lograr aquí con la naturaleza no la encuentras en otras geografías.

Kit del viajero
- Si no andas bien de salud, entonces revitalízate gratis en el Hospital del Mar (www.corposaludaragua.gov.ve), que ofrece tratamientos alternativos, ultrasonido, hidroterapia, todo frente al mar y atendido por especialistas.
- No dejes de visitar y comer una sopita en la Posada de María Luisa que fue fundada en 1874 y comerte un pescado con tostones.
- Si vas a Catica, lleva tus provisiones pues sólo hay un kiosco para comer y sus dueños se ausentan con frecuencia.
- Tómate fotos originales en La Trilla.
- Compra cacao artesanal 100% venezolano, y el mejor por su sabor y porque es nuestro

+ información: www.ocumarecostaycacao.com

(*): Veruschka Quintero estudia Ciencias Veterinarias en la UCV, Maracay

Periódico universitario Letras # 431